REVOLVER

Canción Favorita: Tomorrow Never Knows


1) Taxman 2) Eleanor Rigby 3) I’m Only Sleeping 4) Love You To 5)Here, There And Everywhere 6) Yellow Submarine 7) She Said She Said 8) Good Day Sunshine 9) And Your Bird Can Sing 10) For No One 11) Dr. Robert 12) I Want To Tell You 13) Got To Get you Into My Life 14) Tomorrow Never Knows.

Después de tantos años de escuchar a los Beatles es todavía muy difícil para mí decir cual es mi disco preferido, siendo este y el Album Blanco los más serios candidatos (aunque esa opinión oscila constantemente).

Editado al comienzo de la última gira americana de la banda, el grupo no tocó ninguno de estos temas en vivo (todavía no existían los samplers para ayudarse y llevar orquestas y cintas pregrabadas era caro y poco práctico en 1966.)

Mucha gente (George Harrison incluído) dice que Rubber Soul y Revolver son muy parecidos, que casi no hay diferencias. No creo que sea así. Rubber Soul es un disco más orientado al folk, en donde los Beatles alcanzan su madurez compositiva. Es una especie de grandes éxitos en el sentido de que al menos 5 canciones (Norwegian Wood, Nowhere Man, Michelle, Girl e In My Life) son bastante conocidas por todo el mundo y son reconocidas como clásicas del grupo, mientras que muchos de los otros temas son hits menores también. Es el primer disco de la etapa seria de los Beatles y con el que dejaron de ser un simple grupo pop para adolescentes.

Pero los hallazgos en Rubber Soul son más bien a nivel composición ,tanto lírica como musicalmente. Revolver sin olvidar las canciones, es más experimental. Si bien la banda constantemente había experimentado con cosas nuevas (ejemplos tempranos son I Feel Fine con el feedback, Eight Days a Week con el Fade-In, Yesterday y las cuerdas), aquí por primera vez los 4 músicos con la ayuda de George Martin y Geoff Emmerick (el ingeniero de sonido), utilizan todos los recursos que tenían a su disposición en el estudio de grabación para crear un disco entero. Efectos de sonido, guitarras al revés, efectos en las voces (sobre todo la de John) y loops de cintas pregrabadas se escuchan a lo largo del álbum.

En Revolver los Beatles utilizan tonos de guitarra que no se vuelven a escuchar después en ningún otro disco de su carrera (una especial distorsión procesada con reverb que es muy propia de este disco y que la banda utiliza haciendo arpegios con sabor oriental en muchas de las canciones). Además los coros vocales suenan distintos, aquí aparece también la influencia de la India que ya estaba introduciendo Harrison. El bajo y la batería suenan más claros que en ningún otro disco anterior y es una suerte porque Paul y Ringo se lucen con la base rítmica en la mayoría de los temas. Sumado a esto, los muchachos salen a buscar ayuda afuera y hay muchos músicos invitados (clásicos, de música hindú, sección de bronces). Todo esto hace que sea uno de los discos más variados que haya grabado esta banda, hay rock, ragas hindúes, baladas, canciones infantiles, psicodelia, hasta música proto-electrónica.

Quizás se deba también a que para esta época los tres compositores de la banda estaban cada uno en la suya, Paul en estrecha colaboraci ón con George Martin, estaba interesado en meter arreglos de música clásica en las canciones y en seguir haciendo pop pero más serio y con tintes experimentales. George, ya estaba absorbido por la música y religión orientales. Finalmente John, un adicto consumado al LSD , es el responsable de las canciones mas voladas y psicodélicas del disco.

El disco arranca con Taxman, la crítica de Harrison al sistema impositivo Inglés. Un poco en joda, George fue el primero (y no John como todo el mundo pensaría) en hacer temas de crítica social. El tema es propulsado por unos arreglos de bajo y batería casi funk mientras George se pone en el papel del recaudador de impuestos y nos va contando todas las cosas por las que piensa alzarse con nuestro dinero. El tono de humor aparece cuando John,Paul y George entonan el título como si se tratara del tema de apertura de una serie de TV sobre un superhéroe. También se destacan el solo de guitarra de Paul en el medio (con una entrada impresionante) y el middle eight donde Paul y Jhon completan las frases de George.

Las otras contribuciones de George no bajan el nivel. Love You To (con una introducción espectacular de sitar que establece el mood general del tema) es su primera canción hindú y la mejor. Mientras habla del amor universal, se las arregla para que las tablas y cítaras suenen casi rocanroleras, la percusión es excelente y al final el tema se acelera como una verdadera raga. Lejos de ser un aburrimiento como dicen muchos el escucharlo inmediatamente me evoca imágenes de la India. En mi opinión es su mejor canción del disco. I Want To Tell You (tres temas de George en un disco, debe haber caído con tan buen material que obligó a Lennon, Mc Cartney y Martin a incrementar el acostumbrado nivel de dos) tiene un riff bastante interesante y enigmático. Las voces suenan muy psicodélicas y la parte del estribillo acentúa el espíritu místico con un acorde hiperdisonante. Al final, mientras John y George siguen repitiendo la frase «i’ ve got tiiime..» Paul se larga con un arabesco hindú.

Paul es el responsable de las dos canciones más conocidas del disco. En Eleanor Rigby que pinta el retrato de la gente solitaria, vuelve a traer las cuerdas al sonido del grupo pero esta vez con un arreglo de cuarteto (escrito por George Martin) que acompaña muy bien el sentido drámatico del tema y funciona individualmente si uno escucha la versión instrumental del Anthology (los músicos contratados se enojaron con Geoff Emmerick porque les puso micrófonos individuales a cada uno para que se escuchara con claridad cada instrumento por separado.)
Yellow Submarine es seguramente la canción más controvertida del disco. Para algunos es el peor tema de los Beatles y otros casi identifican a la banda por este tema. La intención de Paul era hacer una canción para los niños cantada por Ringo y terminó siendo el single del verano y dio origen a una película de dibujos animados. Hay que tomarla así, como un divertimento de Paul y no se puede negar que los efectos especiales son entretenidos.

Good Day Sunshine, otro de los aportes de Paul, tiene varios aspectos que llaman la atención. Es un temita optimista que habla de estar enamorado y la primera ocasión en que Mc Cartney va a utlizar arreglos de music-hall de los años 30 para adornar una canción (volvería a esta formula intermitentemente a lo largo de los años siguientes). La canción se estructura sobre un bajo constante acompañado por un piano (que es el que agrega el elemento de vaudeville) y los Beatles ensayan nuevamente armonías vocales novedosas en el estribillo. Lo más interesante para mí, sin embargo, es el solo de piano tocado por Paul mientras George Martin en otro piano (con diferente ecualización) le hace una base semiblusera.
Got To Get You Into My Life que originalmente tenía un arreglo bastante distinto, terminó siendo el homenaje de Paul a Motown, el famoso sello de soul que produjo innumerables éxitos en los sesenta. Mc Cartney prestó mucha atención a estos discos evidentemente porque siguiendo la fórmula de éstos, el tema se arma sobre un bajo prominente y los vientos dominan gran parte de la canción, sobre todo la introducción (pocas notas pero muy efectivas) y el estribillo donde responden a la voz de Paul. La entrada de la guitarra es magnífica y da lugar a una coda casi mejor que el resto de la canción.

Que más trajo Paul? Here, There And Everywhere, una balada que el bajista interpreta con mucha dulzura (a pesar de que Mc Cartney es famoso por sus baladas en ninguna otra que yo haya escuchado canta como aquí). La melodía es soberbia y la armonía sorprende con cambios de acordes no muy comunes en canciones de rock. Esta vez, Paul recurre al minimalismo ya que el tema está apenas acompañado por guitarra, bajo y batería aunque hay una mínima participación de corno al final. No hace falta mucho más porque la línea vocal es lo que se lleva todos los premios.
Finalmente tenemos For No One que según Lennon era el mejor tema que había escrito Paul. Yo no estoy tan seguro pero sí puedo decir que es el mejor tema de Paul en este disco. La letra habla de una ruptura amorosa y Mc Cartney la canta con la misma solemnidad que entona Eleanor Rigby. Pero lo más interesante es la música, arreglos de piano con cadencias inspiradas por Bach y en el medio, un solo de corno inglés que es el pasaje musical mas hermoso del disco. También suena a Bach o a música barroca y logra un efecto tan o más impresionante q ue el solo de piano de In My Life. Como E.R., una combinación feliz de música clásica y pop.

Vamos a John. Como decía antes, el guitarrista es el creador de los temas más volados y es en sus canciones donde se escucha ese tono de guitarra tan característico de este álbum. Y un tema donde la guitarra se destaca especialmente es And Your Bird Can Sing. Los arreglos de viola son fascinantes desde la introducción, pero sobre todo en el estribillo en donde realizan una figura descendente impresionante que acompaña a la voz de Lennon (no es por nada que Luis Alberto Spinetta se saca el sombrero por los arreglos de este tema). Y las armonías vocales tambien te dejan con la boca abierta. ( Las voces suenan aún mejor en la versión del Anthology 2 pero lamentablemente John y Paul la echan a perder riéndose a lo largo del tema. No importa, la toma editada es un temazo igual).

I’m Only Sleeping es el homenaje a quienes consideran que dormir es el mayor placer de la vida. La atmósfera del tema es adecuadamente somnolienta, con Paul y George haciendo unos coritos angelicales y John cantando como si no diera más de sueño. La experimentación se hace presente con un solo de guitarra al revés. La melodía es excelente y me encanta la parte de la letra que dice «Everybody’s seems to think i’m lazy/ I dont mind, i think they’re crazy/ Running everywhere at such a speed/ Till they find there’s no need» (Todos parecen pensar que soy un vago/ No me importa, yo pienso que son locos/ Corriendo a todos lados a tal velocidad/ Hasta que se dan cuenta de que no hay ninguna necesidad». Toda una declaración de principios y hasta rima en castellano también.

Dr. Robert es una canción que muchos acusan de ser banal, pero no lo es en absoluto. Para empezar el tópico de la misma es nada menos que hacerle una propaganda medio irónica al dentista londinense que introdujo a John y a George al LSD. «Take a drink from his special cup» ( Toma un trago de su copa especial) Clarito, no? La parte de los versos, si bien adornada con la guitarra «procesada» es un ritmo beat que recuerda a las primeras épocas de la banda pero el estribillo de «Weeellll-weeeelll-weellll…..» , acompañado por un órgano parece un himno eclesiástico. Un muy buen tema al nivel de los otros de John.

Y finalmente llegamos a las dos mejores canciones de Lennon en mi opinión. She Said, She Said también trata de un tópico controvertido, la sensación de estar muerto o la de nunca haber nacido. Que tal? Otra melodía fuera de serie, en este caso re-psicodélica, con unos coros ácidos a mas no poder, una voz de Jhon hiper-tratada y las guitarras plenas de reverb evocando atmósferas orientales. El mejor ejemplo del tono de viola particular del que hablaba. Especial mención también para la batería de Ringo en este tema. Al final la canción (como en Love You To) se acelera en onda raga mientras John se contesta a sí mismo en la melodía final.
El otro tema, que cierra el disco, es una muestra que los Beatles podían adelantarse décadas a cualquier género que ni se pensaba en sus tiempos. Tomorrow Never Knows es una canción que Lennon escribió mientras disfutaba de un «viaje» provocado por ya sabemos qué droga. Parte de la letra la sacó del Libro Tibetano de los Muertos y el arreglo original que él habia pensado incluía a mil monjes haciendo el coro (no te estarás dando mucho, John?). Paul tuvo una idea mejor y todo el grupo junto con George Martin se pusieron a cortar y editar cintas de efectos de sonido (una forma de trabajo inspirada por compositores de música contemporánea vanguardista como Karlheinz Stockhauser y que volverían a utilizar en Sgt. Pepper y en el tema Revolution 9), grabaron un par de guitarras al revés y sobre eso pusieron una batería de Ringo también grabada al revés tocando un beat muy marcado, mientras la voz distorsionada de John canta un mantra en acorde de Do sobre vaya a saber qué. El resultado es lo más parecido al tecno o música electrónica que se haya grabado en los 60 que yo he escuchado. Psicodelia en su estado más puro. Es más, diría que es la canción mas psicodélica del cuarteto de Liverpool. Y para mí el mejor tema de un disco sobresaliente.

Lo único que queda por decir es que después de la grabacion de Revolver los muchachos se tomaron un descanso en el que cada uno se dedicó a actividades solistas que provocaron rumores sobre su separación. Nada que ver, simplemente estaban juntando fuerzas para asombrar al mundo de nuevo con el single Penny Lane/Strawberry Fields y el álbum Sgt. Pepper. En cuanto a este disco, yo le pondría un 10+ según el sistema de clasificación y reitero que quizás sea el mejor que grabaron los Fab Four.

Gregorio Caldentey.